XJet اعلام کرد که برای اولین بار در جهان، اقدام به پرینت سه بعدی پیستون سرامیکی موتور خودرو کرده است. خودروسازی اسپیروس پانوپولوس (Spyros Panopoulos Automotive) این قطعه را توسعه داد و سپس XJet با فناوری پرینت سه بعدی جت نانوذرات (NanoParticle Jetting) خود قطعه پیستون را پرینت کرد.
امسال، در رویداد راهبردهای تولید ساخت افزایشی ما، درور دانای، مدیر ارشد XJet این امکان را یافت که درباره دقت و درستی کاربرد سرامیک‌هایی که به صورت سه بعدی پرینت شده‌اند توضیح دهد، چیزهایی که شاید در ابتدا به ذهن کسی خطور نکند. آنچه گفته شد شامل کاربردهای صنعتی می‌شود، مانند قطعات مصرفی پرینترهای سه بعدی متعلق به XJet و البته موارد استفاده مربوط به خودرو. در حال حاضر XJet توجه عموم را به این موضوع جلب کرده است که چگونه سرامیک‌های پرینت شده می‌توانند تحول بزرگی در وسایل موتوری به وجود بیاورند.
موسس خودروسازی SPA، اسپیروس پانوپولوس یکی از پیشتازان حوزه وسایل موتوری است؛ او موتوری را توسعه داده است که این شرکت SPA آن را «پربازده‌ترین موتور احتراقی کل سیاره» توصیف می‌کند. بعد از آخرین محصول پاناپولوس یعنی مدل Chaos، این شرکت به دنبال آن است که به سرعت‌های بیش از ۵۰۰ کیلومتر بر ساعت و شتاب صفر تا صدی ۱.۵۵ ثانیه‌ای برسد. این وسیله نقلیه که هنوز در مرحله توسعه به سر می‌برد، ممکن است موتور آن سریع‌ترین موتوری باشد که تا به حال تولید شده است به طوری که به ۱۲۲۰۰ RPM و عدد بسیاربزرگ ۳۰۶۵ قدرت اسب بخار دست پیدا کند.
آنچه در این پروژه نقش مهمی داشت، یک پیستون جدید به نام anadiaplasi بود که پانوپولوس آن را برای تولید به روش ساخت افزایشی طراحی کرد. شکل این قطعه بر اساس نیروهایی که به آن وارد می‌شوند طراحی شده است به طوری که هرکجا ممکن باشد، استفاده از مواد به حداقل برسد یا تقویت شود. جرم قطعه نیز با حفظ استحکام و مقاومت حرارتی بهینه شده است.
طبیعتا ساختن قطعه‌ای که هندسه اساسی آن تا این حد پیچیده است، مستلزم استفاده از ساخت افزایشی است. فناوری پرینت سه بعدی جت نانوذرات، بهترین فناوری منتخب بود تا دقت و پرداخت سطح به اندازه لازم ایجاد شود. SPA به همراه شرکت Lino 3D، شریک XJet در یونان، یک تیم تشکیل دادند تا قطعه‌ای از آلومینای XJet را به صورت سه بعدی پرینت کنند؛ این قطعه به دلیل مقاومت حرارتی، وزن سبک، سختی و استحکامی که دارد انتخاب شده است.
پانوپولوس در اظهار نظر خود می‌گوید: «سرامیک در مقایسه با مواد دیگر مزایای زیادی دارد. سفتی و سختی آن از فولاد بیشتر است، در برابر حرارت و خوردگی از فلزات و پلیمرها مقاوم‌تر است و نسبت به بیشتر فلزات و آلیاژها وزن کمتری دارد. قطعات آلومینای XJet می‌توانند دماهای بسیار بالایی را تحمل کنند به گونه‌ای که انتظار می‌رود دمای درون محفظه احتراق و همینطور روی سطح قطعات سریع السیر به این مقدار برسد. سیستم‌های XJet به طور منحصر به فردی توانایی تولید این قطعات سرامیکی را دارند و قطعا در چنین پروژه‌ای، اشتباه جایی ندارد.»
بی‌گمان ساخت افزایشی این روزها به طور روزافزونی در زمینه وسایل موتوری مورد استفاده قرار می‌گیرد، زیرا جایی که عامل هزینه اهمیت چندانی نداشته باشد این فناوری قابلیت آن را دارد که در حجم‌های کوچک، قطعات منحصر به فرد و حرفه‌ای تولید کند. اما خودروی Chaos این فناوری را به یک مرحله کاملا جدیدی می‌برد.
در حال حاضر پانوپولوس در حال به کار بردن ساخت افزایشی در روند طراحی Chaos است. گفته می‌شود ۷۸ درصد بدنه با پرینت سه بعدی ساخته خواهد شد و همینطور سایر قطعات کلیدی مانند بدنه موتور، میل بادامک و سوپاپ‌های هوا.
پانوپولوس می‌گوید: «ما مفتخریم که از چنین فناوری پیشرفته‌ای در تولید خودروی Ultracar خود استفاده می‌کنیم. در پروژه‌های ما عملکرد به حداکثر می‌رسد و خود ما نیز در انتخاب مواد و فناوری‌هایی که استفاده می‌کنیم بسیار سخت پسندانه عمل می‌کنیم. من اعتقاد دارم این نخستین باری است که ساخت افزایشی سرامیک‌ها در وسایل موتوری مورد استفاده قرار می‌گیرد و از اینکه اولین گام را در این مسیر برمی‌دارم احساس برتری دارم.»
