شرکت PrintFoam واقع در ایالت ویسکانسین، از افراد می‌خواهد که برای طراحی شبکه‌های پلاستیکی دیگر از طراحی‌های تجملی با قابلیت بازتولید و نرم‌افزارهای بهینه‌سازی توپولوژی استفاده نکنند، و به جای آن‌ها، طراحی فوم‌ها را آغاز کنند.
به هر حال، بسیاری از شبکه‌هایی که در این قبیل نرم‌افزارها طراحی می‌شوند، از نظر چگالی نوری و خیلی چیزهای دیگر دقیقا مطابق رفتار فوم‌ها شبیه‌سازی می‌شوند. پس چرا مستقیم به سراغ پرینت فوم نرویم؟
واقعا چرا این کار را انجام ندهیم. در این راستا، شرکت PrintFoam می‌خواهد بدانید که سیستم پرینت فوم آن که به تازگی معرفی شده است و بر پایه رزین عمل می‌کند به جای آنکه ساعت‌ها زمان صرف شود، می‌تواند ورقه‌های چندلایه‌ی فوم را تنها در عرض چند دقیقه تولید کند و به تولید انبوه برساند.
البته این ورقه‌ها، ورقه‌های معمولی نیستند. به صورت سه بعدی پرینت می‌شوند و در نتیجه به طور مشخص می‌توانید هندسه‌های پیچیده‌تری پیاده کنید. در تصویر زیر دماغه پهپادی را مشاهده می‌کنید که پرینت شده است و طراحی شده است تا جایگزین نسخه استایروفومی شود.
خب، این سیستم اینگونه کار می‌کند که… آمم…
در حقیقت از اینکه این سیستم چگونه کار می‌کند، جزئیات زیادی در دست نیست. در کل به نظر می‌رسد پیش از آنکه فوم با نور به عمل بیاید، با یک سری روش‌های مکانیکی، فوم درون یک پرینتر رزینی معمولی برانگیخته می‌شود که شباهت زیادی به فرآیند پخت فتوپلمیر دارد. ظاهرا با بازسازی سخت‌افزار کنونی فناوری SLA، می‌توان چنین کاری را با فوم انجام داد، از این رو پیش‌بینی می‌کنیم که نسخه نهایی این سیستم تفاوت چندانی با سیستم SLA معمولی نداشته باشد.
تصویر زیر از وبسایت PrintFoam جزئیات اندکی از این فرآیند را در اختیار شما قرار می‌دهد:
با وجود آنکه جزئیات چندانی در دست نداریم، اما با نظر به بنیانگذاران و حامیان این شرکت، می‌توان فهمید که در زمینه مهندسی جامدات شجره‌نامه دارد که این موضوع بسیار اطمینان‌بخش است. و آنطور که معلوم است، در بخش‌های خودروسازی، هوافضا، صنعت دفاع، نفت و گاز و ساخت و ساز مشتریانی دارند که خیلی هم راضی هستند. (بر اساس وبسایت خود شرکت)
متیو پرلسون، بنیانگذار و فارغ‌التحصیل دانشگاه MIT، با اصلاح و تغییر دادن یک پرینتر SLA مسیر خود را در انتشار این محصول آغاز کرد؛ این پرینتر فوم را برای کاربردهای سبک مربوط به هوافضا پرینت می‌کند. پس از آنکه این فرآیند تا حدودی موفق شد، پرلسون با دریافت حمایت‌هایی از طرف Beaverworks دانشگاه MIT و صندوق MIT Sandbox Innovation اکنون این سیستم را به یک سیستم عظیم برای استفاده عموم توسعه داده است.
«سیستم جدید PrintFoam توانایی‌های ما را گسترش می‌دهد تا به مشتریانی که می‌خواهند مواد را با سرعت بالا و حفظ کیفیت پرینت کنند راه‌حل‌های جامعی ارائه کنیم.»
متیو پرلسون، بنیانگذار PrintFoam:
«متوجه شدیم که اگر از ترکیب تکنیک‌های جدید الگوسازی نوری استفاده کنیم و در عین حال نیز از فرآیندهای استاندارد پرینت vat خلاص شویم، می‌توانیم در عرض چند دقیقه ورقه‌های چندلایه فوم را با پرینت سه بعدی تولید کنیم.»
این پرینتر اکنون تحت آزمایش‌های نهایی بتا قرار دارد و شرکت نیز قصد دارد پیش از آنکه پرینتر در دسترس عموم قرار بگیرد، به واسطه همکاری با طرف‌های دیگر هر نوع عیب و ایرادی را در آن برطرف کند.
شرکت PrintFoam همین حالا هم دارد با برخی مشتریان کار می‌کند تا برای کاهش صدا، جداسازی کربن، ساخت و ساز بتنی و غیره به رویکردهای جدیدی برسد.
